Mal aliento en perros: causas, qué ayuda y cuándo ir al veterinario

Un poco de "aliento de perro" es normal. Un olor que le hace voltear la cara cuando su perro bosteza, no. La mayoría de las veces el mal aliento viene de la placa y el sarro en los dientes, pero también puede venir de comida atrapada en la barba, un pliegue del labio, algo que su perro comió o, con menos frecuencia, un problema de salud que necesita veterinario. Aquí le explicamos cómo distinguirlo, qué refresca el aliento de verdad, qué remedios caseros evitar y cuándo toca una limpieza.

¿Qué causa el mal aliento en los perros?

• Placa, sarro y enfermedad de las encías. Es la razón más común con diferencia. Las bacterias de la placa producen compuestos de azufre que huelen mal, y cuando la placa se endurece en sarro amarillo o café y las encías se inflaman, el olor empeora. La enfermedad dental es uno de los problemas de salud más comunes en perros adultos.
• Boca pequeña y dientes apretados. Las razas pequeñas como Yorkie, Chihuahua, Maltés, Shih Tzu y Pomerania, y las de cara chata como Pug y Bulldog Francés, acumulan sarro más rápido porque sus dientes están muy juntos.
• Comida atrapada en el pelo o la piel alrededor de la boca. Las barbas de los Schnauzer y los doodles, el pelo largo de la boca del Shih Tzu y los pliegues del labio del Cocker Spaniel y el Bulldog guardan comida y baba. A veces el "aliento" es en realidad la barba.
• Algo que comió. Heces, basura, animales muertos o una comida de olor fuerte pueden dejar un olor pasajero.
• La dentición. Los cachorros pierden los dientes de leche entre los 3 y los 6 meses, y el aliento puede oler distinto mientras les duelen las encías. Debe mejorar cuando salen los dientes adultos.
• Un objeto atorado, un diente roto o una infección. Un palito o un pedazo de hueso entre los dientes, un diente quebrado o un absceso pueden causar un olor muy fuerte y repentino, a menudo de un solo lado.
• Problemas de salud fuera de la boca. Con menos frecuencia, los cambios en el aliento son señal de enfermedad renal, diabetes, problemas del hígado o problemas digestivos. Estos necesitan veterinario.

Lo que puede significar el olor del aliento

El olor por sí solo no diagnostica nada, pero es una pista útil para su veterinario.

• A pescado: casi siempre es enfermedad dental. También puede pasar cuando el perro se lame la parte trasera después de vaciar sus glándulas anales.
• A heces: comerse las heces es común, pero un olor constante a heces o a podrido también puede indicar enfermedad avanzada de las encías o un problema digestivo.
• A animal muerto o a podrido: a menudo es un diente muy infectado, enfermedad de las encías, algo atorado en la boca o un crecimiento. Haga revisar la boca.
• A orina o amoníaco: puede ser señal de enfermedad renal, sobre todo en perros mayores que además toman más agua y orinan más. Vaya al veterinario.
• Dulce o afrutado: puede ser señal de diabetes. Vaya al veterinario, sobre todo si su perro tiene mucha sed o está bajando de peso.
• Metálico: puede ser sangre de las encías o una herida en la boca.

Cómo quitarle el mal aliento a su perro

1. Cepille los dientes. Lo ideal es a diario; 3 veces por semana ya ayuda mucho. Use una pasta dental para perros y concéntrese en la cara externa de los dientes de atrás, donde el sarro se acumula más rápido. Empiece despacio: deje que lama la pasta, luego toque los dientes con un dedo y después con el cepillo.
2. Agregue un masticable dental o un aditivo para el agua con el sello VOHC. El Veterinary Oral Health Council publica una lista de productos que han demostrado reducir la placa o el sarro. Ayudan, pero no reemplazan el cepillado.
3. Revise la boca una vez por semana. Levante los labios y busque encías rojas, sarro amarillo, dientes rotos o algo atorado.
4. Mantenga la cara limpia. Limpie la barba y los pliegues del labio después de comer, y mantenga corto el pelo alrededor de la boca. Un groomer puede hacerlo entre grooms completos; en nuestro salón de Boca Raton es parte del Tidy Up.
5. Programe limpiezas. Siga las indicaciones de su veterinario sobre el cuidado dental profesional, a menudo un examen al año. Para bocas sanas, una limpieza cosmética entre visitas al veterinario evita que el sarro se acumule. Vea nuestra guía de limpieza dental sin anestesia.

Remedios caseros que conviene evitar

• Pasta dental humana: no es segura para perros. Muchas tienen flúor y algunas xilitol, que es tóxico para los perros. Los perros se tragan la pasta, así que use una hecha para ellos.
• Pastas de bicarbonato: son saladas, a la mayoría de los perros no les gustan y no quitan el sarro.
• Vinagre de manzana, aceite de coco o yogur: hay poca evidencia de que refresquen el aliento de forma duradera, y ninguno quita el sarro.
• Premios de menta o perejil y sprays para el aliento: pueden disimular el olor un rato, pero no resuelven la causa.
• Raspar el sarro usted mismo: los raspadores de metal pueden rayar el esmalte y cortar las encías, y no llegan debajo de la encía, donde está el problema de verdad.

Cuándo ir al veterinario

Llame a su veterinario si el mal aliento aparece de repente o viene con cualquiera de estas señales: encías rojas, sangrantes o retraídas, dientes flojos o rotos, hinchazón en la cara, se toca la boca con la pata, deja caer la comida o mastica de un solo lado, babea mucho, no come, vomita, toma mucha más agua de lo normal, o tiene las encías o los ojos amarillos. Los perros mayores con mal aliento nuevo también deben hacerse un chequeo.

Cómo puede ayudar un groomer

Todo baño y groom de Pawradise incluye cepillado de dientes y corte de uñas, además de una cara limpia, para que su perro vuelva a casa oliendo bien de la nariz a la cola. En nuestro salón de Boca Raton también ofrecemos limpieza dental sin anestesia como servicio adicional para perros con encías sanas, hecha por Gerson, el dueño de Pawradise. Es una limpieza cosmética y suave de la superficie visible de los dientes, no reemplaza a su veterinario; si vemos señales que necesitan veterinario, se lo diremos. Más información en nuestra guía de limpieza dental sin anestesia.

Razas que necesitan más cuidado dental

Las razas pequeñas y de cara chata suelen acumular sarro más rápido. Vea los consejos de grooming y dientes en nuestras guías de Yorkie, Chihuahua, Maltés, Shih Tzu, Pomerania, Pug, Bulldog Francés y Dachshund. ¿Tiene una barba que mantener limpia? Lea la guía del Schnauzer Miniatura.

Preguntas frecuentes sobre el mal aliento en perros

Esta guía es información general, no consejo veterinario. Si el aliento de su perro cambia de repente o viene con otros síntomas, vaya a su veterinario. Más guías Pawfile.